وی با بیان اینکه در سن 15 سالگی با نام هاشمی رفسنجانی آشنا شده است، گفت: آشنایی مستقیم من با مرحوم آیت‌الله هاشمی رفسنجانی در دوران دفاع مقدس و در صحنه مجاهدت و مبارزه بود و تقریبا می‌توانم بگویم ماهی یک بار و گاهی هر هفته با ایشان دیدار داشتم. و ایشان نقشی بسیار برجسته در دفاع مقدس داشت.
شهردار تهران با بیان اینکه با مدیریت، دقت و تیزهوشی ایشان در آن دوره آشنا شدم، تصریح کرد: ایشان درسال 69 با نقش موثری که در نامه نگاری‌ها با صدام داشت موجب آزادسازی بخشی از کشورمان و بازگشت آزادگان پرافتخار به میهن شد.
قالیباف همچنین به همکاری‌های خود با مرحوم آیت‌الله هاشمی رفسنجانی در دوران فعالیت خود در قرارگاه سازندگی خاتم الانبیا اشاره و براین نکته تأکید کرد که در 8 سالی که وی رئیس جمهور بود در حوزه بازسازی با ایشان همکاری داشته است.
وی در ادامه سخنان خود به حمایت هاشمی رفسنجانی از برخی از پروژه‌های مدیریت شهری اشاره کرد و گفت: در دوره ای که تونل توحید را در دست ساخت داشتیم حدود دو سوم از این تونل بسته شده بود که فضای سیاسی حاکم شد و براین نکته تأکید می‌شد که چرا باید در این نقطقه تونل ساخته شود ولی در دیداری که با هاشمی رفسنجانی داشتیم، ایشان تأکید کردند که این تصمیم را شجاعانه گرفته‌اید و محکم بایستید و کار این تونل را به پایان برسانید.
شهردار تهران همچنین به بازدید مرحوم آیت‌الله هاشمی رفسنجانی از تولید توحید اشاره کرد و بر این نکته تأکید کرد که از قدیم شاهد بودم آیت الله هاشمی در هر پروژه ای حضور یافت خستگی اش از بین می رفت و نشاط پیدا می‌کرد و در بازدید از این تونل نیز هرچه جلوتر می‌رفتیم نشاط ایشان بیشتر می‌شد.
قالیباف تصریح کرد: مرحوم آیت‌الله هاشمی رفسنجانی به سازندگی کشور عشق داشت، قدرشناس باشیم و ایشان از استوانه های محکم این انقلاب بودند.
وی با اشاره به یکی از سخنان مرحوم آیت‌الله هاشمی رفسنجانی گفت: ایشان خود را یک روستازاده می‌دانست من هم یک روستازاده هستم وحتما در تهران هم خدمت کردم و هم خطا، خدمتم بماند برای آخرت که در پیشگاه خدا دست خالی نباشم و خطاها را حتما مردم خواهند بخشید.
